作为饲料的方法包括：将秸秆粉碎后进行青贮，用作牛羊的饲料，或者作为草鱼的食物以及昆虫（如蝗虫、蚯蚓、蛴螬）的饲料。 作为燃料的方法包括：将干燥的秸秆粉碎后压缩成生物质煤，或者投入沼气池中产生沼气，以及通过发酵生产酒精。 尽管这些方法都能有效地利用玉米秸秆，但它们各自都有局限性。
第一类方法有：粉碎后直接还田，发酵后作为食用菌栽培基质。第二类方法有：粉碎后青贮做牛羊饲料，作为草鱼的青绿饲料，作为蝗虫、蚯蚓、蛴螬等昆虫的饲料等。第三类方法有：干燥粉碎后压缩成固体燃料（生物质煤），投放进沼气池产生沼气，发酵后生产酒精。这些方法能较好地利用玉米秸秆，但也有各自的局限性。
首先，我们来看看加快秸秆腐熟的策略。一是采用尿素辅助分解。农户们在玉米收获后，会在田间施加适量尿素，由于秸秆腐熟过程中微生物数量有限，尿素能提高碳氮比，从而加速微生物活动，促进秸秆的快速分解。一般建议每亩地施用10-20斤尿素，但这也意味着种植成本的提升。
针对黄淮玉米栽种主产区，因为机械化种植水准非常高，玉米获得时一般都是开展机械化操作，因而大部分都是获得的同时也将玉米秸秆开展田里破碎，从而便捷秸秆综合利用了，仅仅一点宜增施基肥和水份有利于秸杆充足烂掉。
利用甜高粱秸秆固体发酵蒸馏制取乙醇。甜高粱秸秆汁液生产乙醇。收获的秸秆直接榨汁再运到发酵场所进行发酵和蒸馏，不仅大大节约了运输成本，而且还发酵和蒸馏设备的容量可以大为减小，可减少了大量投资、人工成本以及原材料成本。其经济效益比固体工艺明显提高，生产成本大为降低。
玉米杆可以做饲料、秸秆经过再次加工，在颗粒机的运作下变成熟化状态，有了食物的芬芳，所以很多动物都很喜欢吃。现在这种秸秆颗粒饲料使用在我国北方比较普遍，使用效果的确比较好。现在也有人专门投资这个，买一台秸秆饲料颗粒机，就近收集原料，一加工，卖给牛羊户，低成本、高回收。
秸秆还田的方式主要有四种：堆沤还田、过腹还田、焚烧还田和直接还田。 过腹还田是指秸秆经过牲畜饲喂后，以畜粪尿的形式施入土壤，这种方式在中国的有机农业中占有重要地位。过腹还田的经济和生态效益显著，但适用范围有限，仅限于某些作物的秸秆。
直接还田。直接还田是将秸秆粉碎、留高茬还田、田面覆盖等方式，其中粉碎还田是将秸秆用机械粉碎后直接还田，适用于玉米和稻麦秸秆。而留高茬还田是将稻麦收割时留30厘米左右，再用返转灭茬机械一次完成旋耕、灭茬还田。
直接还田的方式比较简单省工，方便快捷，并且还田数量还大，一般将农作物秸秆粉碎、留高茬还田或田面覆盖等方式，直接还田的方法在各地推广应用的较多。
1、秸秆还田时需注意以下几点： 防止碳氮比失衡。秸秆的碳氮比较高，还田后可能导致土壤中的氮素不足，影响微生物分解秸秆的速度，进而导致作物缺氮黄化，生长受阻。 确保秸秆粉碎质量。过长的秸秆片段不利于耕翻，可能影响播种和作物生长。 调整土壤孔隙结构。
2、秸秆还田该注意事项 各类秸秆收割后最好立即耕翻入土，以避免水分损失而不易腐解，在水田上更应注意。秸秆还田后，在腐解过程中会产生许多有机酸，在水田中易累积，浓度大时会造成危害。因此在水田水浆管理上应采取干湿交替、浅水勤灌的方法，并适时搁田，改善土壤通气性。
3、适施氮肥。新鲜的秸秆碳/氮比大，施入田地时，会出现微生物与作物争肥现象。秸秆在腐熟的过程中，会消耗土壤中的氮素等速效养分。在秸秆还田的同时，要按照每亩加施或尿素3—6公斤或碳铵15公斤，调节碳氮比，补充土壤中的速效养分。（4）翻耕覆盖。
4、注意事项：- 粉碎秸秆：收割后应将秸秆粉碎至约5厘米长，均匀撒在田间，避免成堆。- 接种腐熟剂：将腐熟剂混合到沙土中，撒施到秸秆上，以加速秸秆腐熟。- 适施氮肥：秸秆还田时，应根据情况加施氮肥，调节碳氮比，补充土壤速效养分。
5、为了避免这些问题，以下是对秸秆还田技术的七点改进建议： 在各种秸秆收割后，应尽快将其翻耕入土，以防水分蒸发减缓分解速度，特别是在水田中更应如此注意。 在秸秆腐解过程中，会释放出有机酸，在水田中可能会积累过多，造成危害。